52 Leyendas Urbanas Desmentidas

Muy bueno este infográfico que encuentro en IFLSCIENCE! sobre los 52 mitos o leyendas urbanas más comunes desmentidos.

Podéis ver el infográfico completo aquí, con diferentes categorías que se distinguen por colores (deportes, religión, cuerpo, leyes, ciencia, naturaleza, mente e historia). Cada mito viene documentado en esta hoja de cálculo.
Como el gráfico está en inglés, traduzco las leyendas urbanas que más me han llamado la atención:

• Partes de la lengua: No tenemos zonas específicas en la lengua para cada tipo de sabor (agrio, amargo, dulce, salado y astringente).

• Los toros odian el color rojo: Lo cierto es que los toros no distinguen los colores. Simplemente perciben los movimientos del torero como una amenaza.

• La gran muralla china es vista desde el espacio: Pues no. Y mira que se ha repetido veces.

• El calor corporal y la cabeza: Solo los bebés pierden la mayor parte del calor corpotal por la cabeza o si esta es la única parte descubierta del cuerpo.

• Cascos con cuernos de los Vikingos: Fueron creados a partir de una ópera de Wagner en el S.XIX

• Los murciélagos son ciegos: Además de que no son ciegos, emiten ultrasonidos para una orientación perfecta.

• Los peces tienen 3 segundos de memoria: Esta excusa que dicen siempre la gente que tiene pecera no vale. Tienen una memoria de más de 3 meses, mayor que la de muchos políticos.

• Una moneda en la cabeza pueda matarte: En caso de lanzarla desde una altura considerable, su velocidad máxima sería de 80km/h, lo que no llegaría para atravesar el cráneo. Aunque dolería bastante.

• El sentido del agua en los retretes: Es erróneo pensar que el agua gira en sentido contrario al tirar de la cisterna en un retrete del hemisferio Sur. El efecto Colioris no se aplica en los retretes.

• El alcohol da calor: Es vasodilatador de las zonas cercanas a la piel, dando el efecto de calor corporal pero disminuye la temperatura interior del cuerpo.

• Sexo antes de practicar deporte: No hay evidencia de que afecte negativamente. Incluso podría beneficiar al incrementar ligeramente el nivel de testosterona.

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¿Zumo o néctar? ¿Mermelada o confitura?

El otro día "discutía" con una amiga sobre que era mejor ¿El zumo o el néctar? Ella decía que el zumo y yo (influenciado por la majestuosidad de la palabra néctar) decía que claramente el néctar era de mayor calidad.

Fotografía de Noemí Rivera.

Como hoy en día los misterios se resuelven a golpe de click, comprobamos que, aunque la palabra néctar es una solución acuosa más o menos concentrada de azúcares, aminoácidos, iones minerales y sustancias aromáticas; en las bebidas toma otro significado:

• Zumo es el líquido que se obtiene de la fruta mediante procesos mecánicos, que tiene las características de la fruta que procede.

• Néctar, en cambio, es un líquido que se obtiene a partir de frutas trituradas, al que se le añade agua, azúcar y ácidos de frutas.

Por tanto, el zumo es una bebida natural y el néctar no. Aunque puede que el néctar tenga más porcentaje de fruta que el zumo esto no lo hace una bebida más sana ya que le añaden azúcares.

En la web de consumer hay más definiciones de tipos de zumos (zumo simple, zumo fresco, zumo concentrado, zumo deshidratado...). También como curiosidad mencionar la guerra publicitaria o guerra de los zumos entre Don Simón, Granini y Leche Pascual; acusándose entre ellos de la calidad de sus zumos y de la ubicación de sus naranjos.

Resuelto el misterio del zumo se me vino inmediatamente otro a la cabeza:

¿Qué diferencia hay entre la mermelada y la confitura? ¿Cuál es mejor?

Foto vista en flickr.

Aquí encontrar la solución no fue tan sencilla, de hecho, aún ahora no lo tengo claro del todo. Pero en un principio, confitura me sonaba a "cutre". Leyendo en internet, la explicación más razonable la he encontrado en la Escuela de Cocina de Cristina Galiano. Lo resumo:

• La mermelada se elabora con piezas de fruta entera, troceadas o trituradas, con un contenido mínimo de un 30% de fruta.Si este contenido es igual o superior al 50%, la mermelada será “extra”.

• La confitura, en cambio, se elabora con la pulpa o puré de la fruta, es decir, una mezcla de consistencia gelatinosa, elaborada con azúcares, pulpa o puré de la fruta y agua.La cantidad mínima de fruta debe ser del 35%, y si el contenido es igual o superior al 45%, puede calificarse como confitura “extra”.

No debe de engañarnos la cantidad mínima de fruta, ya que aunque en la confitura pueda ser superior, la cantidad de azúcar en estas es superior a la de las mermeladas. Por tanto es más natural la mermelada.

Mi cabeza no paraba de asaltarme con dudas de supermercado y se me ocurrió preguntarme las diferencias entre el Agua Mineral y Agua de Manantial.

Foto vista en flickr.

Yo siempre he bebido agua del grifo, aunque en los últimos años la filtro con una jarra brita. Así que desconozco el mundo de las aguadas embotelladas, pero por lo que se, venden aguas de manantial y aguas minerales. ¿En que se diferencian?

• El agua de manantial sale de fuentes que salen de forma natural a la superficie. Sus aguas deben presentar ciertos niveles de pureza que la hagan aptas para el consumo. Muchas veces se le añade anhídrico carbónico.

• El agua mineral sale exclusivamente de depósitos subterráneos, libres de toda contaminación. Podríamos decir que es bacteriológicamente sana, pues se la envasa en el lugar de donde se extrae. Los minerales y oligoelementos que posee son naturales, no se le agrega ni quita nada.

Por tanto, ya de comprar agua embotellada, comprar agua mineral que es más natural y además tiene minerales de los que nos podemos beneficiar.

Dentro de las aguas minerales también hay un montón de clasificaciones, pero las dos principales son: de mineralización débil (calcio inferior a 150 mg/l y magnesio inferior a 50 mg/l) y de mineralización fuerte (residuo seco superior a 1500 mg/l). Según sea la mineralización también nos podemos encontrar aguas fluoradas, sulfatadas, bicarbonatadas, etc...

En el blog cocinanding también tuvieron esta y la duda de los zumos y néctares.

Todavía sigo teniendo algunas dudas con los nombres, calificativos y etiquetas que les ponen a algunos alimentos, pero tampoco se puede abordar todo en una misma entrada. Por ejemplo ¿cuando un fiambre es extra? o ¿cuándo el jamón es ibérico? ¿diferencias entre mantequilla y margarina? ¿Qué le da el extra al aceite de oliva?.
Quizás estas dudas se resuelvan en otra entrada...

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¿Por qué las gallinas ponen huevos?

Más de una vez me he preguntado si ¿a partir de cualquier huevo de gallina puede salir un pollito?, o si ¿es necesario que para que una gallina ponga un huevo, esta tiene que ser fecundada por el gallo?.
Es un tema que he discutido con mis amigos y cada uno parecía tener una opinión diferente. Los hay que piensan que las gallinas solo ponen huevos cuando el gallo las fecunda, otros dicen que las gallinas ponen huevos aunque no haya gallo. Sobre el tema del pollito, unos piensan que de todos los huevos puede salir un pollito, otros dicen que depende del tiempo de incubación del huevo y otros que solamente sale pollito si la gallina ha sido fecundada.

Como hay mucha confusión con este tema, por lo menos yo que soy un paleto de ciudad, he decidido informarme y aclarar todas estas leyendas urbanas sobre los huevos, los pollitos y las gallinas. Osea, que esta entrada pretende ser un FAQ sobre huevos y gallinas.

Para empezar, todas las gallinas ponen huevos independientemente de que sean fecundadas por el gallo o no. Podríamos decir que los huevos son la menstruación de las gallinas, es decir, el óvulo no fecundado de la gallina.
En cambio, si el gallo fecunda a la gallina saldrá un huevo, que si es incubado durante 21 días, saldrá de él un pollito. Es decir, solo saldrá pollito si hay gallo. El huevo también se puede incubar artificialmente a 37ºC y 55% de humedad.

Corre el rumor o leyenda urbana de que la mancha blanca que tienen algunos huevos (como el de la imagen) quiere decir que han sido fecundados, algunos incluso dicen que es el semen del gallo. Pero no es más que la galladura, que sirve de anclaje entre la yema y la clara.
Para que el huevo esté realmente fecundado tiene que poder verse un pequeño círculo claro en el centro de la yema, llamado blastodisco.

Huevo no fecundado: la manchita blanca (galladura) sirve de unión entre la yema y la clara.

Huevo fecundado: Se puede ver el blastodisco en el centro de la yema.

Las gallinas que ponen los huevos que podemos encontrar en supermercados (ver entrada los números de los huevos) ponen muchos más huevos de lo normal, debido a que se les da un pienso especial y están encerradas en jaulas con luz 24 horas para que no paren de poner huevos nunca. Recomiendo ver este vídeo de un rescate de 10 gallinas.
Las gallinas que viven en libertad y comen maíz, hojas, lombrices ponen menos huevos aunque, por supuesto, de mayor calidad; insisto, haya gallo o no.

Como curiosidad comentar una fase curiosa de la gallina: la gallina clueca. Cuando la gallina deja de poner huevos y se pone a incubarlos se dice que la gallina se vuelve clueca. Lo curioso es que en las gallinas ponedoras tienen etapas de gallina clueca aunque no hayan sido fecundadas, es decir, que se ponenn a incubar sus huevos esperando que salga una tortilla, porque de ninguna manera saldrá un pollito.

En el enlace que sigue, escrito por el biólogo Ricardo Pedraglio, podéis leer una información completísima sobre el huevo, que he encontrado leyendo Ubuntu y algo más.

Es curioso que los huevos de gallina me hayan dado para escribir 2 entradas en este blog. Escribir esta me ha servido para aclarar algunas dudas que tenía acerca del tema, espero que a vosotros también. Y ya sabéis, comprad siempre huevos caseros o que su código comience por 0 o 1.

Acutalización 18/07/2013:

Gracias al comentario de  Irena he descubierto un texto de valor incalculable sobre huevos y gallinas. Es un documento de 1957 publicado por el Ministerio de Agricultura de la época franquista titulado Más Huevos con Menos Gallinas, escrito por Jose María Echarri Loidi.

Se podría decir que es un manual para conseguir que las gallinas pongan más huevos. Habla de técnicas y consejos para hacer que las gallinas produzcan más, los factores ambientales que les influyen en la puesta, un poco de anotomía del pollo, etc.

Como digo, al estar escrito en 1957 merece la pena leerlo pues resulta entrañable y está muy bien detallado. Por ejemplo leyéndolo me entero que los huevos blancos son de mayor calidad que los más oscuros, cuando la gente piensa lo contrario. También que en 1957 una docena de huevos costaba 26 pesetas ¡15 céntimos de euro!

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Leyendas urbanas: el voto en blanco

Hace unos días he recibido en mi casa el sobre para ejercer mi derecho a voto en las elecciones locales del 22 de Mayo, en este caso por correo, ya que el próximo fin de semana no estaré en mi ciudad.

Tenía muy claro que votaría en blanco como forma de protesta ya que no estoy nada convencido de que esta 'democracia' sea la mejor forma de organizarse como sociedad y tampoco me creo las buenas intenciones de los políticos, la gente que supuestamente representa al pueblo, y si no, véase los numerosos casos de corrupción de nuestros políticos.

Cuando iba a cerrar el sobre pensé ¡espera! Se me vino a la mente una famosa leyenda urbana sobre votar en blanco: "Los votos en blanco se suman al partido político que más votos tiene". Esto por supuesto es falso.
Pero comencé a reflexionar e indagar un poco sobre las consecuencias de votar en blanco y lo cierto es que votar en blanco indirectamente favorece a los grande partidos políticos y perjudica a los que menos votos tengan. Explico el porqué:

El sistema electoral español está basando en en Sistema D'Hont, el cual permite obtener el número de cargos asignados a las candidaturas en proporción a los votos existentes. Por ejemplo, para acceder a un escaño o a una concejalía son necesarios el 3% de los votos en unas elecciones generales y el 5% en unas municipales. Con lo cual, como el voto en blanco es considerado voto válido, cuantos más votos haya en total más difícil es llegar a ese 3% o 5%. Los votos en blanco inflan un poco el número de votos totales válidos y se puede dar la casualidad de que algún partido político pequeño se quede fuera por culpa de los votos en blanco y este escaño sería absorvido por el partido con más votos. Aclarar que se considera voto en blanco, pero válido, el sobre que no contenga papeleta.

El significado del voto en blanco es o bien indiferencia ante quien votar o (lo más normal) un modo de protesta indicando que está en contra de todos los candidatos. Pero para esto el voto nulo si que no deja ninguna duda. Votar nulo es una opción más que guarda un profundo significado. Tal y como lo veo yo este significado es de total rechazo a los partidos políticos existentes, a este bipartidismo irremediable y en definitiva a esta pseudodemocracia. Yo votaré nulo (quizás introduzca esta papeleta en el sobre).
Aclarar que el voto nulo es cuando las papeletas no se ajustan al modelo oficial, ofrecen dudas sobre la decisión del votante o contienen tachaduras, raspaduras, enmiendas, interlineados, signos o palabras ajenas a la consulta.

Entre los que no quieren votar a nadie puede haber cierta discusión sobre si es mejor la abstención (no votar), el voto en blanco o el nulo. Por lo dicho anteriormente prefiero el voto nulo, ya que aunque no es válido si se cuantifican y tiene mucho mayor significado que la abstención, ya que demuestras activamente tu intención de decir algo.

Decir también que me parece interesante la propuesta de Ciudadanos en Blanco, ya que prometen dejar vacíos los escaños que se les otorguen.

Como conclusión a todo este rollo que quizás otras webs explican mejor que yo (la libreta en blanco, VersusSistema o No Les Votes) la idea es que si los que estamos en contra de esta falsa democracia nos expresasemos con un voto nulo o por lo menos con uno en blanco creo que el mensaje a nuestros políticos estaría claro, mucho más claro que no votar.

Actualización 25/05/2011:

Como se esperaba ha habido un record histórico de votos en blanco y nulos en las elecciones municiaples. Los votos en blanco han sido 552.910, con el 94,11% de los votos escrutado, lo que supone el 2,57% del total. Los votos nulos han sido 360.179, un 1,67% del total.
Resumiendo, el total de blancos y nulos ha sido 913.089, un 4,24% del total de los votos. Creo que el hecho de que esto sea un record es más que significativo del descontento general de la gente.
Aunque la gran mayoría han preferido votar "al otro partido". Si el que está no lo hace bien votemos al otro, ha pensado la mayoría. Dentro de 4 años si los que están ahora no lo han hecho bien volverán a votar a los que estaban antes. Y así llevamos algo más de 30 añitos...

Leyendas Urbanas: manchas blancas en las uñas

Seguro que todos tenemos o hemos tenido manchas blancas, en forma de pequeños puntitos o líneas, en las uñas.
De pequeño, para mi esto era un misterio ¿por qué salen estas manchas? ¿y por qué vuelven a aparecer? Si preguntabas, lo que decía todo el mundo es que se debía a una falta de calcio. Pero, si prácticamente todo el mundo tiene estas manchas ¿todo el mundo tiene falta de calcio?

La aparición de estas anomalías blancas en las uñas tiene un nombre: Leuconiquia.
¿Aparece entonces la leuconiquia si tenemos un déficit de calcio? NO, no es el motivo principal aunque quizás pueda influir ligerísimamente.
La causa directa por la que aparecen estos puntos blancos es por golpes y heridas que se producen en la base de la uña (donde se forma).

Ahora bien, sí influye el que si tenemos cantidades de nutrientes muy bajas, los golpes que se produzcan en la base de la uña sean más propensos a dejar marca. Los nutrientes que más influyen para que estos gorpes tengan más posibilidades de dejarnos marcas en las uñas son: el Zinc, el Hierro, la vitamina A y la B6. En algunos textos nombran también al Calcio pero seguramente influios por la leyenda urbana.

Como curiosidad, no se si os habréis fijado (habéis tenido toda la vida para ello) en que las manchas se van desplazando al borde de la uña a medida que estas crecen. Es decir, que las manchas que tenemos hoy las acabaremos cortando con el cortauñas. Lo difícil es que no salgan más.

En fin, otra leyenda popular desmentida. ¡Llevaba más de año y medio sin desmentir ninguna!

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Leyendas urbanas: El Mensaje Subliminal de las palomitas

Los mensajes subliminales son estímulos enviados con la intención de que nuestra consciencia no los capte, en cambio, se pretende que los detecte nuestro subconsciente. Se emplean diversas técnicas a la hora de transmitir mensajes subliminales para que nuestra conciencia no 'se de cuenta', tales como una brevísima duración del mensaje (por ejemplo en las imágenes) o una bajísima intensidad (en los sonidos).

Si hay un mensaje subliminal que se ha hecho famoso es el de la Coca-Cola y las palomitas en el cine. Yo lo he escuchado desde pequeño y siempre lo he dado por cierto. Os cuento la historia:

En 1957 el publicista James M. Vicary anunció el resultado de un notable experimento que demostraba que los estímulos subliminales ejercían una fuerte influencia sobre el comportamiento de compra de las personas. El experimento consistió en exponer secretamente a los asistentes de un cine de Nueva Jersey a los mensajes subliminales "bebe Coca-Cola" y "come palomitas" mientras veían la película. Estos mensajes se hicieron aparecer en la pantalla mediante un proyector de alta velocidad diseñado por el mismo Vicary, cada exposición duraba 3 milésimas de segundo.
El resultado del experimento fue que las ventas de Coca-Cola aumentaron un 18% y las de palomitas un espectacular 58%. El anuncio de Vicary causó un gran revuelo entre público y políticos.

Bien, ¿cuántos de vosotros habéis oído esta historia? Seguro que muchos.
No cabe duda de que los mensajes subliminales son empleados frecuentemente hoy en día, sobretodo en la publicidad y en especial con el tema del sexo. Están empeñados en ponernos cachondos sin darnos cuenta, os pongo dos ejemplos conocidos de dos marcas que siempre se hacen la competencia la una a la otra:

En esta de Pepsi, es evidente el mensaje que aparece si colocamos estratégicamente una lata encima de la otra. Estas latas surgieron en una campaña que lanzó Pepsi en el verano de 1990 pero el portavoz de Pepsi afirmó que se trataba de una coincidencia. Coincidencia o no yo no creo que un mensaje así pueda animar a alguien a tener sexo. (+info en Snopes.com)






Más famosa es todavía esta imagen de Coca-Cola. El original es un poster diseñado en los 80' para publicitar la famosa bebida. El 'mensaje subliminal' se encuentra oculto en uno de los cubitos de hielo pero al parecer fue todo idea del diseñador gráfico que dibujó la imagen. Cuando Coca-Cola se enteró lo despidieron inmediatamente. (+info en Snopes.com)


Después de haber visto estos dos ejemplos volvamos al tema inicial del mensaje oculto de las palomitas y la Coca-Cola. ¿De verdad creeis que fue real? Pues NO. En 1962, en un reportaje que la revista Advertising Age le hizo a James Vicary este explicó como su esperimento se había filtrado a la prensa antes de tiempo. Él solo había reunido una cantidad mínima de datos para solicitar una patente y admitió que sus investigaciones habían sido demasiado pequeñas para ser significativas. Es más, de lo único que está orgulloso Vicary es de poner en uso una nueva palabra: mensaje subliminal (Información extraída del libro Rarología de Richard Wiseman). Snopes.com también desmiente la leyenda urbana.

El tema de los mensajes subliminales me parece muy interesante, de hecho, se merece que haga otro post entero con ejemplos de mensajes subliminales. Pero una cosa bien distinta es que crea que tienen algún tipo de influencia sobre nosotros. De hecho la publicidad usa mensajes mucho más directos para asegurarse de que nos damos cuenta del mensaje que quieren transmitir. Si no echadle un vistazo a las portadas de las revistas de cualquier kiosco ¿por qué nos quieren poner cachondos?

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Series: Cazadores de Mitos

Uno de mis programas de televisión favoritos de siempre es Cazadores de Mitos (MythBusters). Aunque la serie se emite desde hace ya un tiempo (2002), no podía dejar de hablar de ella en este blog que, de vez en cuando, desmiente leyendas urbanas y también habla de las series más interesantes para su autor.

Cazadores de Mitos es un programa en el que se intentan desmentir (cazar) mitos, leyendas urbanas y hasta incluso refranes. Para ello, intentan ajustarse lo máximo posible a la realidad del mito y tras un exhaustivo análisis no dudan en conseguir los materiales que hagan falta, ya sean aviones, misiles, cerdos, coches... y construir todo tipo de máquinas por muy complejas que sean.

Los cazadores de mitos son dos: Jamie Hyneman y Adam Savage aunque cuentan con varios ayudantes que a medida que avanzan las temporadas van cobrando más protagonismo. Jamie y Adam son unos verdaderos personajes, grandes especialistas en efectos especiales, que se complementan perfectamente. Adam podríamos decir que es como un niño, es el que más disfruta cazando mitos y está siempre haciendo el tonto. En cambio Jamie es mucho más serio, con su tupido bigote, pero que la verdad es el que acaba dando salida a la mayoría de problemas técnios que les van surgiendo.

Para que os hagáis una idea si nunca habéis visto el programa, que me extraña, algunos de los mitos que han cazado y que se me vienen a bote pronto a la cabeza son:

• El mito de la flecha que parte (transversalmente) otra flecha.
• La fuga de Alcatraz (con una lancha construida a partir de chuvasqueros).
• La bala de hielo que es capaz de matar a una persona.
• ¿Puede la voz humana romper el cristal? (Este fue confirmado)
• Hablar a las plantas ayuda a su crecimiento.
• ¿Puede volar un coche con un cohete propulsándolo?

Podéis ver el listado completo de episodios de Cazadores de Mitos.

Una de las cosas que más me gustan de Cazadores de Mitos es lo ridículo de algunas situaciones, haciendo de un mito absurdo todo un experimento científico super riguroso. También alucino con la cantidad de horas perdidas cazando tantos mitos ¿De donde sacan tanto tiempo estos tíos si hay algunos mitos que les llevan semanas o incluso meses desmentirlos? A veces pienso que Jamie y Adam tienen varios dobles para grabar tantos programa. Hay nada más y nada menos que 143 episodios de cazadores de mitos (distribuidos en de momento 7 temporadas) y en cada episodio cazan 2 o 3 mitos.

En fin, Cazadores de Mitos es para mi un ejemplo de que todavía quedan cosas buenas en la televisión, eso sí, televisión de pago porque de la pública mejor no hablamos...

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Leyendas urbanas: el papel OCB

Leyendas urbanas: El papel OCB

Seguramente esta sea la leyenda urbana más desconocidad de cuantas haya hablado hasta el momento en este blog. Se trata de la leyenda urbana del papel de liar OCB, la cual dice que el político ultraderechista francés Jean-Marie Le Pen financia como accionista dicha marca de papel de fumar, OCB.


Como ya digo, seguramente a casi nadie le ha llegado este rumor a sus oídos. Y es que hay que estar muy metido en el mundillo de... digamos los papeles de fumar para haber escuchado este bulo.
Recuerdo perfectamente que cuando me lo contaron me prometí a mi mismo no comprar nunca más papel OCB, así es que el 95% de los librillos de papel que compro son Rizzla.

Incluso en el número 28 de Cáñamo se publicó un comunicado de OCB desmintiendo culquier vinculación con un partido facha o ultraderechista. Lo que me hace regodearme una vez más de como funcionan estas leyendas urbanas. Parece increíble como se extienden los bulos en determinados grupos sociales, hasta los fumentas tienen sus propios falsos rumores (¿a alguién le colocan las mondas de plátano?). Quizás algún día haga un post especial de leyendas urbanas cannábicas.

Unos dicen que este rumor lo introdujo la marca de papel española Smoking cuando OCB se empezó a vender en España, de esta manera conseguirían disminuir sus ventas. Otros reafirman que sí que hay conexión entre Le Pen y OCB puesto que OCB pertenece a Republic Technologies, empresa en la cual (dicen) Le Pen tiene participación.

En fin, ya se que no esta no ha sido una de esas leyendas urbanas espectaculares pero no me podía resistir a contarla ya que me parece supercuriosa e incluso ha conseguido que apenas compre OCB.
Por cierto, esta leyenda urbana tiene una versión idéntica si cambiamos el papel OCB por los bolígrafos Bic.

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Leyendas urbanas: El bolígrafo de la NASA

Toca leyenda urbana, además una de las buenas y que casi todo el mundo conoce. Dice así:

Cuando la NASA inició el lanzamiento de astronautas, descubrieron que los bolígrafos no funcionarían con gravedad cero. Para resolver ese problema contrataron una prestigiosa firma de consultores, Andersen Consulting, hoy Accenture.

Emplearon una década y 12 millones de dólares.

Consiguieron desarrollar un bolígrafo que escribe con gravedad cero, boca arriba, boca abajo, debajo del agua, en prácticamente cualquier superficie incluyendo cristal y en un rango de temperaturas desde bajo cero hasta más de 300 grados centígrados.

Los rusos usaron un lápiz...

¿Qué mítica no? Además la gente cuando la cuenta la cuenta con rabia, en plan:
Joder es que mira que son burros estos americanos, mira que no darse cuenta de que podían llevar un lápiz...
En fin, la historia sería preciosa si fuera cierta. Incluso en la última pelicula que he visto, Primer, nombran esta historia y ¡la dan por cierta!

De todas maneras, como toda leyenda urbana, tiene su pizca de veracidad ya que el bolígrafo sí existe. Hay una tienda al lado de mi trabajo que lo vende y a fuerza de verlo tantos días me estoy encariñando con él. Quizás me lo compre algún día, aunque, a menos que vaya al espacio y me aburra tanto que me ponga a hacer garabatos mientras contemplo la Tierra, no creo que le de mucho uso.

La NASA sí usó un bolígrafo especial para escribir en el espacio, un Fisher AG-7 Space Pen (inventado por Paul C. Fisher), pero la NASA no se gastó nada en desarrollarlo ya que es un producto de una empresa independiente.
Además existe una interesantísima carta del astronauta español Pedro Duque en una misión en 2003 en la nave Soyuz que empieza así:

"Estoy escribiendo estas notas en el Soyuz con un boli barato."

Osea, que hasta un boli bic escribe en el espacio...

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Leyendas Urbanas: Círculos en los cultivos

Hacía mucho tiempo que no hablaba de leyendas urbanas y hoy me gustaría hablar de una de las que más me gustan y más polémica crean: Los círculos en los cultivos.

Quizás no pueda considerarse leyenda urbana por la mayoría de la gente, ya que muchos no tienen ni idea de su procedencia y lo consideran más como un misterio o que son producidos por extraterrestres. Para mi, que los círculos en cultivos de maíz sean hechos por extraterrestres, bolas de luz o demás parafernalia es una leyenda urbana como una catedral.


Lo cierto, es que hay algunos círculos o crop circles (denominación en inglés) que son realmente bonitos e impresionantes. A primera vista piensas ¿quién coño ha hecho esto? Al principio resulta raro pensar que el hombre sea capaz de hacer algo así, además aparecen de un día para otro, con lo cual se tienen que hacer de noche a oscuras y sin luz para no ser descubiertos.

Algunas personas dicen que dentro de estos cultivos los teléfonos móviles y demás aparatos electrónicos fallan. Ejem... no voy a comentar estas afirmaciones. También se dice que hay variaciones muy distintas en el campo magnético del trigo aplastado en comparación con el que no está aplastado, lo cual no lo veo extraño en absoluto, es más, me parece normal.


Lo único que me sorprende es como consiguen hacer dibujos tan perfectos en tan poco tiempo, me imagino que será cuestión de práctica y organización entre unas cuantas personas, como por ejemplo los CircleMakers (los cuales no reclaman sus obras, dicen que hacen círculos pero no cuales). Y es que si existen grupos que hacen círculos en los cultivos ¿Por qué no iban a ser todos los círculos creados por personas? Según los creyentes son sólo imitadores o impostores.

Hay más detalles que me llevan a pensar que son creaciones humanas. Por ejemplo que todos los crop circles hayan aparecido a partir de los años 70 (excepto el demonio de segar aparecido en el S. XVII) ¿Que pasa, en la edad media no había ovnis?
También me hace sospechar que las creaciones sean cada vez más grandes y complicadas e incluso recientemente que hayan aparecido algunas con formas pixeladas imitando las recientes imágenes por ordenador.


En definitiva, los círculos en los cultivos son una pasada, son como graffitis en el trigo. Pero sinceramente no creo que sea nada sobrenatural, aunque la verdad que hubo épocas que me hacían dudar. De todas maneras, de que nos sorprendemos si ya antes de Cristo hacían cosas como las líneas y geoglifos de Nazca o el gigante de Cerne Abbas.

Tréboles de cuatro hojas

El trébol de cuatro hojas es un tipo de planta raro y excepcional, cada vez más. Tanto es así que desde hace ya algún tiempo es considerado por el Ministerio de Medio Ambiente como especie en peligro de extinción.

Pues bien, este símbolo de buena suerte, el cual yo nunca he podido encontrar, parece que a algunos se les da muy bien buscarlos. Y es que según el Chicago Tribune el señor EdwardMartin de 76 años (nativo de Alaska) ha encontrado la friolera de 160.000 tréboles de cuatro hojas. Lleva buscando estos "mutantes" de cuatro hojas durante 60 años, y dice que le dedica 2 horas al día a cazarlos. Es decir, encuentra un trébol de cuatro hojas cada 15 minutos. A mi me cuesta creerlo.

Se estima que por cada 10.000 tréboles normales hay uno de cuatro hojas, aunque algunas personas dicen que muchas veces alrededor de un trébol de cuatro hojas suele haber más. No está todavía muy claro porque nacen así estos tréboles, si bien por causas genéticas o medioambientales.

Yo la única explicación que le encuentro a que el señor Edward haya encontrado 160.000 tréboles de cuatro hojas es que su suerte ha ido aumentando exponencialmente a medida que iba encontrando tréboles.

Lo que más me ha extrañado de la noticia del Chicago Tribune es que no aparezca ninguna foto, ni del señor Edward ni de sus 160.000 tréboles de cuatro hojas. Así que yo por si acaso le coloco la etiqueta de leyenda urbana a esta entrada. Por cierto, que el record guinness
de los tréboles está en este trébol de 18 hojas nada menos.

Actualizado en 2014:

El nuevo record Guinnes del trebol con más hojas es de 21.

Leyenda urbana: bañarse después de comer

Hace unos días The Smoke Sellers publicaba una interesante lista de las 10 peores leyendas urbanas, entre ellas hay una que tenía ganas de desmentirla más o menos desde que tengo 4 años. Se trata de aquello que todas las madres creen y nos dicen desde que somos pequeños: ¡¡Guarda la digestión!!



Nos decían que después de comer teníamos que esperar entre 2 y 3 horas (según el nivel de crispación de la madre) para podernos bañar por si nos daba un corte de digestión en el agua. Yo de pequeño, que ya reflexionaba mucho las cosas, no lo podía entender ¿qué más dará meterse en el agua con el estómago lleno que vacío? pensaba yo. ¿Qué pasa si te da un corte de digestión? ¿Te mueres? Eran dudas que nadie me podía solucionar, y menos mi madre, que me decía: tu guarda la digestión "por si acaso". Tócate los huevos, por culpa del por si acaso los niños de todo el planeta hemos perdido horas y horas de diversión.

Con esto no quiero decir que los cortes de digestión no existan. De hecho si te tomas una pota de lacón con grelos y después corres una maratón de 42 kilómetros es muy probable que te duela la barriga y quizás vomites todo. Pero nosotros simplemente nos queremos dar un baño después de una ligera comida, un pequeño cambio de temperatura en la barriga no nos va a matar.

Así que ya sabéis, el próximo verano en la playa presumid delante de vuestros amigos dándoos un chapuzón inmediatamente después de comer un bocadillo de tortilla, no os pasará nada. Y recordad, nuestras madres nos han estado mintiendo todas estas generaciones ¿que otra información nos estarán ocultando...?

Actualización 06/08/2013:

Leo hoy en La Voz de Galicia un interesante artículo con la opinión de la pediatra del materno de A Coruña sobre si el corte de digestión es una realidad o un mito.
Su opinión es que el corte de digestión como tal es algo muy improbable y lo que nos puede ocurrir con un cambio brusco de temperatura es el llamado síncope por hidrocución, pero que no implica necesariamente ningún corte de digestión.

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El astronauta de la catedral de Salamanca

Este fin de semana he estado en Salamanca, es la primera vez que la visito y es que ya tenía ganas de ver esta ciudad tan histórica. No os voy a aburrir con mis peripecias salmantinas, pero si os contaré una muy curiosa anécdota de la ciudad, concretamente de su catedral (impresionante, por cierto).

La catedral de Salamanca es enorme, y se divide en dos: Catedral nueva y Catedral vieja. Pues resulta que en la fachada de la Catedral nueva (en la puerta de Ramos) se esconde un astronauta. Sí sí, como leeis, un astronauta con traje espacial y todo. Antes de verlo en la catedral lo viera en una postal de las típicas tiendas de souvenirs, y me dije ¿Cómo es esto posible? ¿Tan visionarios eran en 1523? Después de flipar un buen rato y de que pasaran por mi cabeza todo tipo de teorías pensé, esto hay que ir a verlo inmediatamente.

Fuimos a ver de nuevo la fachada de la catedral, pero ahora sabiendo que en sus numerosos detalles se esconde un astronauta. No fue muy difícil encontrarlo (no como la rana de la Universidad, que esa si que manda huevos) y aquí tenéis la prueba:


Yo necesitaba resolver este misterio, así que pegué bien el oído a lo que decían un grupo de turistas entre los que parecía encontrarse un experto en la arquitectura de Salamanca. El experto dijo que obviamente, el astronauta fue añadido en una restauración de la catedral hace unos pocos años. Yo me quedé muy aliviado, si no tendría que añadir esto a mi lista de misterios sin resolver, entre los que se encuentran los misteriosos círculos en los campos de maíz y la deuda económica del R.C Deportivo de La Coruña.

Buscando un poco de información en internet llegué a esta página de Vivelaciudad de Salamanca. En ella explican que en 1993 Salamanca se acogió a una exposición llamada: "Las edades del Hombre. El contrapunto y su mirada" y es por eso que los canteros quisieron darle este toque de modernidad a la catedral. Además, seguro que los astronautas están más cerca de Dios...

Le he puesto la etiqueta de Mitos y Leyendas a esta entrada porque hay un montón de gente que piensa que este astronauta lleva ahí desde el S. XVI como he podido escuchar por Salamanca y leer hace un rato en foros y blogs.

Arrestado dos veces la misma noche por consumo de marihuana

Antes de nada decir que esto puede ser tranquilamente una leyenda urbana, pero bueno, tampoco es tan improbable. La noticia la vi en un sitio de rumores y leyendas urbanas: Snopes.com que la vio a su vez en un portal de noticias americano que en principio parece un portal normal de noticias. Los supuestos hechos sucedieron así:

En la localidad de Pullman (Washington) un estudiante de la WSU (Universidad de Washington) fue arrestado dos veces la misma noche por consumo de marihuana. El chico de 20 años fue detenido la noche del Martes pasado mientras fumaba marihuana con dos compañeros más. Fueron citados, les tomaron las huellas dactilares y los datos y los dejaron libres poco antes de la medianoche.

Menos de dos horas después, un oficial vio a los mismos tres hombres montados en una furgoneta pickup y volvió a arrestar al estudiante y sus dos compañeros por posesión de marihuana.

El jefe de policía Chris Tennant dijo que espera que el estudiante no fuera expulsado de la Universidad porque parece que el chaval necesita un poco más de educación.

Y yo digo, ¿Quién es el que no aprende? ¿El chaval o la policía y el estado? Yo no lo tengo del todo claro...

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Leyendas Urbanas médicas

Hay un montón de creencias médicas que damos por ciertas aunque sólo sea porque las escuchamos muchas veces. Pero el British Medical Journal ha querido desmentir siete de las más populares, comprobándolo científicamente, por supuesto. Las siete leyendas urbanas médicas son:

1. Beber 2 litros de agua al día aporta algún beneficio.
2. Leer con poca luz daña tu vista. Es falso, aunque parpadees más y te cueste mayor trabajo enfocar la vista, no hay daños permanentes.
3. Afeitarse causa que el pelo crezca más rápido y más grueso. (Aquí es cuando los chicos de 15 años os dais de cabezazos contra la pared).
4. Comer pavo causa sueño. Lo que de verdad causa sueño es comer mucho, y más aún ahora en Navidad, y ya no te cuento si lo combinas con alcohol.
5. Usamos un 10% por ciento de nuestro cerebro. Este es uno de los mitos más extendidos, incluso los que se lo creen usan más del 10% de su cerebro. Todo el cerebro tiene actividad.
6. El pelo y las uñas crecen después de morir. En realidad es un efecto óptico debido a que la piel se seca y se contrae, con lo cual las uñas y el pelo parecen más largos.
7. Los teléfonos móviles son peligrosos en hospitales. Algunos estudios han demostrado que interfieren mínimamente en los equipos médicos.
   

Me ha interesado mucho esta lista porque en algún momento de mi vida di por ciertas estas creencias populares y también porque una vez que ya supe que eran mentira he tenido que pelear más de la cuenta con algún amigo o conocido para convencerlo de que no son más que leyendas urbanas. En especial con la número 5 y 6.

Esta lista de mitos lo he visto en ALT1040, pero a mi me gustaría aportar otra leyenda urbana médica: la de que dicen que perdemos 21 gramos de peso al morir. Es un mito tan bonito que hasta sirve para hacer una película, pero de verdad no tiene nada.

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Leyenda Urbana: ¿Son huérfanos los niños de San Ildefonso?

Es una clásica leyenda urbana, mucha gente piensa que los cantarines niños de San Ildefonso son huérfanos ¿Están en lo cierto? No, pero en otra época no sería una leyenda urbana, sería real. Y es que el colegio de San Ildefonso, del cual ya se tienen datos de su existencia en 1553, comenzó como centro de acogida para niños huérfanos.

Hoy el centro es un internado que el Ayuntamiento de Madrid sigue subvencionando además de un colegio de Primaria y ESO. Entonces, ¿actualmente hay huérfanos en el colegio de San Ildefonso? Sí, pero no es un requisito obligatorio para entrar, aunque si lo es pertenecer a una familia que por diversas causas necesita ayuda en el cuidado de sus hijos.

Como curiosidades deciros que los niños no cobran ni un duro por cantar la lotería, a menos que les toque, aunque bueno, no se si un niño de San Ildefonso podría jugar a la lotería ¿alguien me lo puede confirmar? De todas maneras, la Organización Nacional de Loterías y Apuestas del Estado subvenciona al centro de San Ildefonso con 300.000 € al año. Otra curiosidad es que mañana cantarán el sorteo 19 niñas y 17 niños, pudiendo ser perfectamente 18 y 18, pero al parecer a las niñas no les cambia tanto el tono de la voz. Entre estos niños 21 son españoles y 15 extranjeros.

Yo por supuesto no juego a lotería, a excepción de los 50 céntimos que juego como ya os conté en los blogs que regalan lotería. Curioso que esto de la lotería esté prohibido en algunos países y en otros sea el estado quien la promocione.

Más info en: El País, Consumer.es, Terra

Leyendas Urbanas IV

Que abandonada tenía la sección de leyendas urbanas, que tanto me gustan. Hoy he leído una que me ha parecido parecido muy graciosa, no obstante hay chistes basados en esta leyenda urbana, que por cierto, es muy popular en Irlanda.

Promiscuidad recompensada

Dos inspectores de Hacienda viajaban juntos por una zona rural cuando su coche se estropeó. Llegaron andando hasta una mansión cercana y llamaron a la puerta. Les abrió una preciosa viuda que les ofreció pasar la noche en la casa mientras sus empleados arreglaban el coche.
Unos meses después uno de los inspectores recibió un paquete de documentos legales. Cuando comprobó su contenido llamó inmediatamente a su compañero.
- Aquella noche que pasamos en el campo -preguntó el primero-, ¿te escabulliste por la noche y fuiste al dormitorio de la viuda?
- Sí, admitió el segundo.
- ¿Y le diste mi nombre?
- Pues sí, pero ¿cómo te has enterado?
- Ha muerto y me ha dejado toda su fortuna

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Teoría de las ventanas rotas

Leyendo el Semanal que viene con el periódico de los domingos leo una pequeña noticia que me deja bastante pensativo, el titular dice ¿Es cierta la teoría de las ventanas rotas? Copio un fragmento del texto:

Si un edificio antiguo tiene un cristal roto que no se repara, al poco tiempo aparece otra ventana con el mismo estropicio. Y luego, otra. Después comienza a amontonarse basura frente al portal, empiezan a merodear pequeños delincuentes, aumenta la inseguridad... En definitiva, todo el barrio se degenera por culpa de una ventana rota. A este fenómeno hace referencia la teoría de las ventanas rotas. Formulada en 1982 por el politólogo James Q. Wilson y el criminólogo George Kelling, se basa en que el crimen es el resultado inevitable del desorden.

He buscado un poco por internet a ver si encontraba algo, porque la verdad nunca había oído nada sobre esta teoría, y encontré un texto que lo explica muy bien además de hablar sobre los graffitis como síntoma de la degradación de una ciudad. En este texto se cuenta un experimento muy interesante y que viene a demostrar esta teoría de las ventanas rotas. El experimento sucedió así:

En 1969 se dejaron dos coches abandonados de igual marca, modelo y color; uno en Palo Alto, California, y el otro en el Bronx, Ciudad de Nueva York. Como era de esperarse, el primero permaneció una semana intacto, mientras que el otro fue robado y semidestruido. Sin embargo, la suerte para el automóvil de Palo Alto cambió cuando se volvió a realizar el experimento y previamente se rompió una ventana a propósito.

La conclusión es clara: un auto con una ventana rota que permanece sin atención, es un auto que a nadie importa, y por tanto se le puede saquear.

Esta teoría me recuerda a la frase mítica que se suele decir cuando se explica la teoría del caos: <<el aleteo de una mariposa aquí puede provocar un tornado en Houston (por ejemplo)>>. Pues con la teoría de las ventanas rotas pasa lo mismo, esa ventana rota de tu edificio que tanta pereza te da cambiar puede provocar que tu barrio sea el próximo Bronx.

Leyendas Urbanas III

Hacía ya mucho tiempo que no ponía otra leyenda urbana del "Fabuloso libro de las Leyendas Urbanas". Esta que os pongo hoy la saqué del apartado de leyendas sobre perros ya que hay algunas muy curiosas, y esta me ha llamado especialmente la atención.

La mano lamida

Había una chica que tenía un perro que siempre dormía debajo de su cama. Cada vez que quería asegurarse de que todo iba bien, metía la mano debajo de la cama. Si el perro le lamía la mano era que todo iba bien.
Una noche la chica estaba sola en casa, en la cama. Oyó un ruido, como de perro jadenado. Metió la mano debajo de la cama y el perro se la lamió. Aquella misma noche, más tarde, le apeteció comer algo y bajó a la cocina. Al llegar allí oyó un plic plic plic. Se acercó al fregadero, pero no era el grifo lo que goteaba. En el fregadero, en cambio, había un cuchillo ensangrentado. Al ver el cuchillo retrocedió y se dio contra el frigorífico. Entonces volvió a escuchar el plic plic plic. Abrió el frigorífico y se le vino encima el perro, cosido a puñaladas. Sobre él había una nota que decía: Los humanos también sabemos lamer.

Ya veis, un poco escalofriante la historia, muy buena para contar en una noche de pijamas de estas que hacéis las chicas o en alguna acampada en medio del monte.

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La regla de los cinco segundos

Siempre que se te cae algo de comer al suelo te surge esa duda de si cogerlo o no cogerlo. Por supuesto si decides cogerlo hay que soplarle, no vaya a ser que nos intoxiquemos por no haberle soplado.

Pues bien, la regla de los cinco segundos es una leyenda urbana de Estados Unidos que dice que no pasaría nada por comer alimentos del suelo siempre que los recojas antes de cinco segundos. Aunque la verdad que de leyenda urbana no tiene nada porque estudiantes de la Universidad de Connecticut han realizado experimentos dejando caer alimentos en el suelo de la cafetería de la Universidad con varios tiempos y bajo la supervisión de un profesor de biología.

El resultado ha sido sorprendente: No se ha encontrado ninguna bacteria sobre cualquier alimento dejado en el suelo hasta pasados 30 segundos.

Me parece cojonudo, así puedo seguir soplando a los alimentos que se me caigan al suelo con total tranquilidad :). Aunque bueno, no se lo recomiendo a nadie, pero cada uno es cada uno.

Via: The Smoke Sellers